BALTIMORE, 7 de diciembre de 2021 - Médicos en Kennedy Krieger Institute recomiendan que los niños con trastornos del espectro autista (TEA) se sometan a exámenes para detectar niveles anormalmente altos o bajos de colesterol al menos una vez durante su infancia, dado que el TEA es un factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares tanto en niños como en adultos.
La recomendación surgió de un estudio reciente que halló niveles reducidos de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL-C), conocido como colesterol bueno, en personas de familias con dos o más niños con TEA. Además, hallaron niveles reducidos o elevados de otros lípidos, apolipoproteína A1 (ApoA1) y apolipoproteína B (ApoB). Las personas con bajos niveles de HDL-C o niveles de ApoA1 tenían un menor funcionamiento adaptativo que otras personas con TEA.
Los resultados del estudio se publicaron en Translational Psychiatry. Autism Speaks financió parte de este estudio y suministró las muestras de plasma de participantes de Autism Genetic Resource Exchange (AGRE). La investigación contó con la participación de médicos e investigadores del National Heart, Lung and Blood Institute de los Institutos Nacionales de Salud. Médicos de Children's National Hospital en Washington, D.C. colaboraron con la elaboración de las recomendaciones sobre colesterol.
"Esta última investigación es parte de nuestro trabajo continuo para entender algunas afecciones concurrentes con el TEA", señaló Elaine Tierney, MD, psiquiatra de niños y adolescentes de Kennedy Krieger Institute. "Nuestro trabajo indica que los lípidos son anormales en muchas personas con TEA. Nuestros hallazgos, además de estudios que muestran un aumento de las enfermedades cardíacas en personas con TEA, nos llevaron a recomendar que los niños con TEA se sometan a exámenes de detección de niveles anormales de colesterol total y HDL. Esperamos que nuestro trabajo ponga de relieve la importancia de la detección del colesterol y concientice a las familias en la comunidad de personas con TEA".
Antes de finalizar esta investigación, la Dra. Tierney y sus colegas identificaron que el síndrome de Smith-Lemli-Opitz (SLOS), una afección genética de la biosíntesis del colesterol, está asociado con el autismo. Un estudio de 2007 llevado a cabo por ella y otros investigadores dio lugar a una recomendación de que todos los niños con TEA se sometan a un examen de detección de SLOS si exhiben algunas de sus características, como crecimiento lento, microcefalia, retraso mental y otros defectos congénitos, aunque la gravedad de esta enfermedad poco común puede variar.
Como extensión de este último estudio, la Dra. Tierney y los investigadores del Departamento de Genética, Genómica e Informática en el Tennessee Health Science Center están realizando análisis de datos de secuenciación del genoma completo con participantes del estudio para determinar si existen alteraciones genéticas relacionadas con los lípidos en pacientes con TEA y niveles anormales de lípidos. Un próximo paso del equipo de investigación es estudiar poblaciones de personas que solo tienen una persona en su familia con TEA para ver si los niveles anormales de colesterol y otros lípidos son diferentes en esas familias de los de las familias con al menos dos personas con TEA.
El estudio fue financiado por Autism Speaks; Smith-Lemli-Opitz/RSH Foundation; el Instituto Nacional de la Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver; el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre; el Instituto Nacional de Investigaciones del Genoma Humano y el National Center for Advancing Translational Sciences.
Acerca de Kennedy Krieger Institute:
Kennedy Krieger Institute, una organización sin fines de lucro reconocida internacionalmente que se encuentra en el área metropolitana de Baltimore-Washington, D.C., transforma la vida de más de 25,000 personas por año con terapias de bienestar, salud del comportamiento y servicios médicos para pacientes hospitalizados y ambulatorios; servicios comunitarios y en el hogar; programas en escuelas; capacitación y educación para profesionales, y defensa. Kennedy Krieger ofrece una gran variedad de servicios para niños, adolescentes y adultos con enfermedades, trastornos y lesiones que afectan el sistema nervioso, con diferentes niveles de gravedad. El Instituto reúne a un equipo de investigadores que contribuyen a la comprensión de cómo se desarrollan los trastornos y que, además, son pioneros en nuevas intervenciones y métodos de diagnóstico temprano, prevención y tratamiento. Visite KennedyKrieger.org para obtener más información acerca de Kennedy Krieger.
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