BALTIMORE, 22 de agosto de 2023. Los investigadores de Kennedy Krieger Institute y UC Davis Health recibieron una subvención de $2.5 millones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para desarrollar y validar una herramienta clínica que permita anticipar inquietudes sobre salud mental en adolescentes después de una conmoción cerebral u otra lesión cerebral traumática.
Durante el proyecto de cinco años, los investigadores realizarán un estudio observacional en seis servicios de urgencias de todo el país y trabajarán con pacientes de entre 11 y 17 años que se acerquen al servicios de urgencia debido a una lesión cerebral traumática leve. Cada paciente y uno de sus padres deberá completar un cuestionario al momento de la inscripción y, luego, entre una o dos semanas después, un mes después y tres meses después de la visita al hospital.
A los investigadores les interesa conocer cualquier síntoma de ansiedad y depresión nuevo o que se agrave, afirmó Beth Slomine, vicepresidenta adjunta de psicología en Kennedy Krieger Institute y coinvestigadora principal del estudio. También se medirán las necesidades de atención de salud mental no satisfechas, como pacientes que no reciban atención de salud mental o del comportamiento, a pesar de la aparición de síntomas de depresión o ansiedad, o el agravamiento de esos síntomas.
"Sabemos que las inquietudes sobre salud mental pueden agravarse después de una lesión cerebral traumática leve, por lo tanto, poder comprender quién está en riesgo puede ayudar a los servicios de urgencias y a otros médicos clínicos a prepararse y proporcionar recursos", afirmó la Dra. Slomine. "De esta forma, nuestro estudio tiene potencial para generar un gran impacto en la salud y el bienestar de los niños en todo el mundo".
Adolescentes y conmoción cerebral
Actualmente, no hay una herramienta de pronóstico validada para evaluar el riesgo de afecciones de salud mental nuevas o en curso en adolescentes después de una lesión cerebral traumática, como una conmoción cerebral. Sin embargo, los investigadores y los médicos clínicos notaron una mayor evidencia de que los pacientes que padecieron conmoción cerebral tienen un riesgo mayor de sufrir depresión y otros problemas de salud mental.
Los estudios previos demuestran que hasta un 50 por ciento de los adolescentes que tuvieron una lesión cerebral traumática leve sufren considerables problemas de salud mental durante su recuperación.
Además, hasta un 78 por ciento de los niños con lesiones cerebrales traumáticas que tienen nuevas inquietudes sobre salud mental o inquietudes que se agravan no reciben la atención de salud mental necesaria. Las desigualdades raciales, étnicas y económicas contribuyen a estos resultados, y desarrollar una herramienta estandarizada ayudará a los hospitales y clínicas a generar mejores pautas y prácticas.
Uno de cada cinco adolescentes en los EE. UU. informan haber tenido al menos un diagnóstico de conmoción cerebral, según una investigación publicada por JAMA. Los niños que practican deportes tienen un mayor riesgo de sufrir conmociones cerebrales.
Más información sobre el estudio
Los seis hospitales que participarán en el estudio son UC Davis Medical Center, Children's Wisconsin, Texas Children's Hospital, Children's Medical Center of Dallas, Children's Hospital of Philadelphia, y Hasbro Children's Hospital en Providence, Rhode Island. Estos seis hospitales forman parte de la red Pediatric Emergency Care Applied Research Network (PECARN).
"Cada uno de estos centros trata a un gran número de niños con lesiones cerebrales traumáticas leves y tiene una gran proporción de niños de diversos orígenes", afirma Daniel Nishijima, profesor de medicina de urgencias en UC Davis Health y coinvestigador principal del estudio.
Este trabajo se realiza junto con los colaboradores principales Nathan Kuppermann; Bo Tomas Brofeldt, de la cátedra subvencionada de Medicina de Urgencias en UC Davis Health; y Stacy Suskauer, directora de Brain Injury Clinical Research Center en Kennedy Krieger Institute y vicepresidenta de rehabilitación pediátrica.
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Acerca de Kennedy Krieger Institute:
Kennedy Krieger Institute, una organización sin fines de lucro reconocida internacionalmente que se encuentra en el área metropolitana de Baltimore-Washington, D.C., transforma la vida de más de 27,000 personas por año con terapias de bienestar, salud del comportamiento y servicios médicos para pacientes hospitalizados y ambulatorios; servicios comunitarios y en el hogar; programas en escuelas; capacitación y educación para profesionales, y defensa. Kennedy Krieger ofrece una gran variedad de servicios para niños, adolescentes y adultos con enfermedades, trastornos y lesiones que afectan el sistema nervioso, con diferentes niveles de gravedad, y aquellos con un desarrollo típico. El Instituto reúne a un equipo de investigadores que contribuyen a la comprensión de cómo se desarrollan los trastornos y que, además, son pioneros en nuevas intervenciones y métodos de diagnóstico temprano, prevención y tratamiento. Visite KennedyKrieger.org para obtener más información acerca de Kennedy Krieger.
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