BALTIMORE, MD., 17 de abril de 2026 -Sarah Kettlety, Ph.D., investigadora posdoctoral en Kennedy Krieger Institute y en Johns Hopkins University, ha sido nombrada becaria 2026 Ralph L. Sacco en Salud Cerebral. La prestigiosa beca nacional, otorgada por la American Academy of Neurology y la American Heart Association, proporciona $150,000 durante dos años para apoyar investigaciones innovadoras centradas en la salud cerebral.
Kettlety es una de las dos investigadoras seleccionadas a nivel nacional para la beca 2026, que reconoce a científicos en etapas iniciales de su carrera cuyo trabajo amplía la comprensión de las conexiones entre la salud neurológica y la cardiovascular. Este es el tercer año en que se otorgan las becas Ralph L. Sacco en Salud Cerebral.
Las becas se financian gracias a un generoso legado del fallecido Ralph L. Sacco, M.D., M.S., un neurólogo de reconocimiento mundial y el único médico que se desempeñó como presidente tanto de la American Academy of Neurology como de la American Heart Association. Falleció en 2023 tras ser diagnosticado con un tumor cerebral.
"A medida que aprendemos más sobre la importancia de los aspectos cognitivos y físicos de la conexión corazón-cerebro, es fundamental ampliar la evidencia que nos permita reducir riesgos y mejorar la salud", expresó Stacey E. Rosen, M.D., FAHA, presidenta voluntaria de la American Heart Association. "Esperamos con interés ver el trabajo de estas dos becarias, ya que estos proyectos de investigación se basan en décadas de trabajo del Dr. Sacco para salvar y mejorar vidas".
La investigación de Kettlety se centra en los efectos a largo plazo de la conmoción cerebral infantil sobre el sistema nervioso autónomo, que regula funciones vitales como la frecuencia cardíaca y la respiración. Su estudio analiza cómo responde la frecuencia cardíaca de un niño al ejercicio tras una conmoción cerebral, ya que ciertos patrones de respuesta pueden indicar una disfunción del sistema nervioso después de la lesión.
Estos patrones pueden ayudar a explicar por qué algunos niños presentan síntomas de conmoción cerebral que duran más de lo esperado. Kettlety busca determinar si las respuestas de la frecuencia cardíaca pueden utilizarse para identificar a los niños con mayor riesgo de una recuperación prolongada. La identificación temprana podría permitir a los clínicos adaptar la atención y las intervenciones para apoyar mejor la recuperación y la salud a largo plazo de cada niño.
"El Dr. Ralph Sacco inspiró a muchos médicos e investigadores a lo largo de su destacada carrera, y su legado continúa a través de las becas Ralph L. Sacco en Salud Cerebral", afirmó Natalia S. Rost, M.D., M.P.H., presidenta de la American Academy of Neurology. "Este programa, que apoya a investigadores talentosos en el avance de la neurología preventiva, es un reflejo de su generosidad como mentor y su pasión por la ciencia".
La segunda beneficiaria de la beca 2026 es Cali McEntee, Ph.D., investigadora posdoctoral en la University of Michigan Medical School. Su investigación explora cómo las señales biológicas liberadas durante el ejercicio pueden favorecer la salud cerebral y la función cognitiva a lo largo de la vida.
Kettlety y McEntee comenzarán sus proyectos de investigación de dos años el 1 de julio de 2026.
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Acerca de Kennedy Krieger Institute:
Kennedy Krieger Institute, una organización sin fines de lucro reconocida internacionalmente que se encuentra en el área metropolitana de Baltimore-Washington, D.C., transforma la vida de más de 30,000 personas por año con terapias de bienestar, salud del comportamiento y servicios médicos para pacientes hospitalizados y ambulatorios; servicios comunitarios y en el hogar; programas en escuelas; capacitación y educación para profesionales, y defensa. Kennedy Krieger ofrece una gran variedad de servicios para niños, adolescentes y adultos con enfermedades, trastornos y lesiones que afectan el sistema nervioso, con diferentes niveles de gravedad. El Instituto reúne a un equipo de investigadores que contribuyen a la comprensión de cómo se desarrollan los trastornos y que, además, son pioneros en nuevas intervenciones y métodos de diagnóstico temprano, prevención y tratamiento. Visite KennedyKrieger.org para obtener más información acerca de Kennedy Krieger.
