BALTIMORE, 22 de octubre de 2021 - Según una nueva investigación de Kennedy Krieger Institute, los niños con trastorno del espectro autista (TEA) tienen el doble de probabilidades de informar pensamientos suicidas en pruebas de detección de ideación suicida durante evaluaciones médicas de rutina.
El estudio, publicado en el Journal of Developmental & Behavioral Pediatrics, destaca la importancia de implementar pruebas de detección del riesgo de suicidio como parte de la atención médica de rutina en niños con trastornos del neurodesarrollo, y especialmente en aquellos con TEA, dijo Suzanne Rybczynski, MD, MSHCM, directora médica asociada de Kennedy Krieger e investigadora principal del estudio.
"Necesitamos hablar sobre salud mental, especialmente sobre suicidio, y trabajar para desestigmatizarlo", afirmó la Dra. Rybczynski. "La salud mental no está separada de la salud del resto del cuerpo; ambas conviven en la misma persona. Al realizar pruebas de detección de riesgo de suicidio junto con exámenes médicos de rutina, se reconoce que la salud mental es tan importante como nuestra salud física y una parte clave de nuestras vidas".
El estudio concluyó que implementar pruebas de rutina para la detección del riesgo de suicidio en niños con discapacidades del neurodesarrollo, identificar el riesgo en esos participantes y luego brindar atención de salud mental de seguimiento a los pacientes que la necesitaban eran pasos viables a seguir mientras los médicos trabajan para reducir el riesgo de suicidio en niños y adolescentes.
El suicidio es la segunda causa principal de muerte en personas de 10 a 34 años de edad en los EE. UU.
En 2017, los médicos de Kennedy Krieger realizaron una prueba de detección de riesgo de suicidio de cuatro preguntas en todos los pacientes de 8 a 18 años de edad como parte de cada prueba de detección en las clínicas ambulatorias del Instituto. Las preguntas de detección del riesgo de suicidio fueron desarrolladas por el Instituto Nacional de Salud Mental. Si los pacientes respondían "sí" a cualquiera de las cuatro preguntas, un médico, un enfermero especializado, un psicólogo o un trabajador social realizaban una evaluación de seguridad contra el suicidio. Se formulaba un plan de salud mental apropiado para el paciente basado en la evaluación.
"Muchas de las medidas tempranas para la prevención del suicidio en niños y adolescentes se enfocaron en niños con un desarrollo típico, pero también debemos considerar a los niños con discapacidades del neurodesarrollo", afirmó Rybczynski. "El hecho de que no creamos que un paciente pueda tener pensamientos suicidas no significa que no los tenga".
El estudio examinó las pruebas de detección de riesgo de suicidio durante un período de seis meses y descubrió que los niños con trastornos del neurodesarrollo tenían la misma probabilidad de tener ideas suicidas que otros niños. Sin embargo, los niños con TEA tenían el doble de probabilidades de informar pensamientos suicidas durante estas pruebas, lo que se correlaciona con otras investigaciones en esta población", dijo la Dra. Rybczynski.
El siguiente paso consiste en que los investigadores evalúen aún más la validez de las herramientas de detección del riesgo de suicidio del estudio en niños con discapacidades del neurodesarrollo y sigan abogando por pruebas de este tipo de rutina para todos los niños a fin de identificar a aquellos que necesitan nuestra ayuda, dijo la Dra. Rybczynski.
Acerca de Kennedy Krieger Institute:
Kennedy Krieger Institute, una organización sin fines de lucro reconocida internacionalmente que se encuentra en el área metropolitana de Baltimore-Washington, D.C., transforma la vida de más de 25,000 personas por año con terapias de bienestar, salud del comportamiento y servicios médicos para pacientes hospitalizados y ambulatorios; servicios comunitarios y en el hogar; programas en escuelas; capacitación y educación para profesionales, y defensa. Kennedy Krieger ofrece una gran variedad de servicios para niños, adolescentes y adultos con enfermedades, trastornos y lesiones que afectan el sistema nervioso, con diferentes niveles de gravedad. El Instituto reúne a un equipo de investigadores que contribuyen a la comprensión de cómo se desarrollan los trastornos y que, además, son pioneros en nuevas intervenciones y métodos de diagnóstico temprano, prevención y tratamiento. Visite KennedyKrieger.org para obtener más información acerca de Kennedy Krieger.
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