BALTIMORE, 1 de febrero de 2024-Kennedy Krieger Institute anunció un nuevo nombre para su innovador centro para el autismo reconocido internacionalmente: Center for Autism Services, Science and Innovation, o CASSI™. Este nombre refleja los logros del centro, que se inauguró en 1995, así como los avances en la atención, la investigación y el conocimiento de la comunidad de personas autistas desde su fundación.
Anteriormente llamado Center for Autism and Related Disorders (CARD), CASSI fue fundado por Rebecca Landa, PhD, CCC-SLP, y emplea a 225 miembros del personal en total en cuatro establecimientos: dos en Baltimore, uno en Columbia y otro en Odenton, Maryland. CASSI presta servicios clínicos a niños y adolescentes autistas, y lleva adelante iniciativas de investigación, capacitación y programas para la comunidad.
"Como el primer centro interdisciplinario para el autismo del mundo, comenzamos con la misión de prestar servicios esenciales a nuestros pacientes y estudiantes", dice la Dra. Landa. "Nuestro nuevo nombre refleja más claramente el alcance de nuestro trabajo, pero también resalta que nuestra misión principal no ha cambiado: estamos a disposición para atender a nuestros pacientes y sus familias con excelencia y los métodos con mayor respaldo científico".
Desde sus inicios, CASSI causó impacto en la comunidad autista dentro y fuera de Maryland. En 2023, por ejemplo, los médicos de CASSI atendieron a más de 6,000 pacientes distintos, y los investigadores del centro publicaron más de 100 artículos sobre su trabajo innovador. Entre los temas se incluyeron la detección temprana del autismo mediante el uso de la inteligencia artificial, la comprensión del autismo en niñas, la conexión entre el autismo y la microbiota intestinal, los servicios tempranos para niños autistas con ansiedad, y pautas para acercar estrategias educativas basadas en evidencias a los salones de clases de la primera infancia, entre otros.
Además, el año pasado el equipo de CASSI realizó más de 950 sesiones de entrenamiento para maestros, padres y proveedores de servicios de cuidado infantil, y su personal llevó a cabo más de 1,500 sesiones de capacitación para profesionales y miembros de la comunidad. El personal de CASSI también trabajó en estrecha colaboración con SPARK, la fundación Simons Foundation Powering Autism Research for Knowledge, que es el estudio a largo plazo sobre personas con autismo y sus familiares más importante. Más de 23,500 personas se inscribieron en este estudio por medio de las iniciativas del personal de CASSI.
Desde la fundación de CASSI hace aproximadamente tres décadas, los conocimientos sobre el autismo han aumentado de manera significativa. De hecho, el cumplimiento de lo que se conocía como el "Mes de conciencia sobre el autismo", celebrado en abril todos los años, se ha transformado en el "Mes de defensa del autismo", ya que las iniciativas están dirigidas a mejorar el acceso y la inclusión de las personas autistas. Los niños pequeños diagnosticados con autismo participan en programas como el Programa de logros de CASSI, que les proporciona las habilidades sociales, de comunicación y los aspectos de la educación temprana necesarios para tener éxito en la escuela. Al mismo tiempo, los adultos jóvenes con autismo disponen de clases de capacitación laboral y desarrollo de habilidades sociales. El equipo de CASSI mantiene una postura activa en el respaldo de oportunidades de acceso de autorrepresentación y plenas para la vida de individuos autistas.
"El mayor conocimiento del autismo que existe hoy en día se relaciona directamente con el trabajo de centros innovadores como CASSI", dijo Bradley Schlaggar, MD, PhD, presidente y director ejecutivo de Kennedy Krieger. "El nuevo nombre refleja e incluye aspectos críticos del trabajo del centro, que utiliza la ciencia y la innovación para identificar nuevas maneras más tempranas de diagnosticar, respaldar, tratar, educar y preparar a los individuos con autismo a aspirar a todo aquello que sea posible en su vida. Estamos muy agradecidos al trabajo de la Dra. Landa y de nuestro equipo de CASSI".
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Acerca de Kennedy Krieger Institute:
Kennedy Krieger Institute, una organización sin fines de lucro reconocida internacionalmente que se encuentra en el área metropolitana de Baltimore-Washington, D.C., transforma la vida de más de 27,000 personas por año con terapias de bienestar, salud del comportamiento y servicios médicos para pacientes hospitalizados y ambulatorios; servicios comunitarios y en el hogar; programas en escuelas; capacitación y educación para profesionales, y defensa. Kennedy Krieger ofrece una gran variedad de servicios para niños, adolescentes y adultos con enfermedades, trastornos y lesiones que afectan el sistema nervioso, con diferentes niveles de gravedad. El Instituto reúne a un equipo de investigadores que contribuyen a la comprensión de cómo se desarrollan los trastornos y que, además, son pioneros en nuevas intervenciones y métodos de diagnóstico temprano, prevención y tratamiento. Visite KennedyKrieger.org para obtener más información acerca de Kennedy Krieger.
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